查尔斯与科瓦德公司董事会主席迈克尔·莱文向《JCK》透露,这家以首创人造莫桑石闻名的企业虽于上月申请第11章破产保护,但仍计划持续运营。

"人们看到破产申请就草木皆兵,以为公司要完了。"去年11月起执掌这家上市企业董事会的莱文表示,"我们正充分利用破产重组程序。整个实验室培育宝石领域目前非常火热,我们的直营业务也表现良好,现在只需明确发展方向。"

"公司仍拥有优质资产,知识产权具备价值。我们愿意听取各方建议,破产程序要求我们广泛评估各种方案。若有业内人士愿意洽谈,我们敞开对话之门。无论如何,公司将继续前进,无论是独立运营还是寻求合作。"

这家位于北卡罗来纳州莫里斯维尔的企业,刚刚从珠宝设计师范·杜克·潘拥有的范朗珠宝获得最高100万美元的持产债务人融资。潘此前曾是查尔斯与科瓦德的投资者兼董事,但在提供贷款后已退出董事会。

"杜克是我们信任的合作伙伴。"莱文说,"有些持产债务人贷款方只是资金提供者,但杜克这样深谙珠宝行业的人士能带来更多助益。"

去年,查尔斯与科瓦德宣布与印度钻石生产商班德里实验室培育宝石关联企业Ethara合作销售培育钻石,并因此获得对方200万美元贷款。此举发生在该公司终止与长期供应商沃夫斯皮德(原科锐公司)的莫桑石采购协议之后。

与此同时,以莱文为首的维权投资者开始瞄准查尔斯与科瓦德。经过系列法律诉讼,他们最终获得了董事会全部控制权。新晋董事取代了包括Ethara指定代表鲁滕·班德里在内的所有原任董事,导致Ethara随即收回贷款并宣布公司违约。四个月后,查尔斯与科瓦德正式提交破产申请。

颇具讽刺意味的是,正当查尔斯与科瓦德陷入困境时,其曾经的标志性宝石莫桑石却形成了独立市场。在JTV电视购物推广莫桑石的设计师查尔斯·温斯顿(珠宝传奇哈里·温斯顿的侄孙)透露,过去十年该渠道莫桑石珠宝销售额约达2.5亿美元,但这些产品并非来自查尔斯与科瓦德(科锐公司的莫桑石独家专利已于2015年到期)。

"电视购物是唯一能教育消费者认识莫桑石的平台。"温斯顿说,"我每月平均花费100小时讲解这种宝石。实体珠宝店很难推销它,需要销售人员耗费时间解释,有些人甚至连名字都拼不对。"

莱文似乎也认同,公司的未来更在于培育钻石而非昔日成名的宝石。"我们曾长期拥有开采钻石的最佳替代品并持有专利,但随着专利到期和培育钻石崛起,莫桑石需求急剧萎缩。培育钻石名称中自带'钻石'二字,而莫桑石是个生僻词。虽然仍有爱好者青睐,但市场份额有限。"

顶部图示:查尔斯与科瓦德莫桑石戒指(由查尔斯与科瓦德提供)

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